教會家庭事工現況、展望及實踐

我牧养的教会是永平圣士提反堂（St Stephen’s Church Yong Peng），它坐落在西马的柔佛州中部，离新加坡约100公里，是一个深具发展潜能的城镇。2006年12月杪我到这里，感受到浓烈的乡土人情味，虽然周遭与境内发展迅速，大兴土木，可是永平仍然保持纯朴的民风，难能可贵。镇内多半是福州人，公众场合可听到长者以福州话交谈，年轻一代似乎无法说流利的方言，一般上他们都用华语来沟通，长辈们也乐以用华语来回应，绝不影响家庭的融洽关系和日常生活。

永平小镇的经济来源靠农产品，即橡胶、油棕、榴梿等其他农作物，所以工作机会有限。也正因此，年轻人读完中学后就到大城市发展，深造的深造，就业的就业，其中有半数在新加坡就职，他们赚取外汇然后在永平置业，少数事业有成者索性在新加坡定居下来。尽管离乡背井，我观察到不少外地工作的游子，每逢周末回来跟家人共聚天伧，那些未能经常回来的也会在佳节如农历新年、清明节、中秋节等日子回乡，反映出大部分镇民有深厚的家庭观念。

圣士提反堂就在这样的大环境下，为本身的信徒提供一个聚会与敬拜的场所，同时也不忘步入社区满足居民身、心、灵的需要，信徒受鼓励从上帝的家庭走出来，去服侍社区的大小家庭。本堂创建於1932年，英国差会（CMC）在50年代差派金真洁女宣教士，她设校教导英文提升村内外语水平，因此本堂最早活跃的团契是青少团契，团员的聚会和活动皆以英语进行。这个团契发挥凝聚力，从家庭聚会到教会的事奉，栽培了不少人才，包括律师、会计师、工程师等在各领域服务。

当英国政府于1957年移交政权后，我国的教育制度由英语改为国语，这项改变也影响了本堂的团契架构。随着这个演变，以英语为主的青少团契逐步采用华语，及至70年代，其他以华语的团契陆续成立，他们是妇女组（后来改称姐妹会）和主日学等，肩负服侍本堂信徒和永平社区的使命。到了后期，即2000年6月间，本堂金环团契成立了，首届主席是林仁钦弟兄，他是一位退休校长，由于对长者有一股热诚和服侍心志，毅然挑起领导整个团契的重任，他担任此职共10年。

林仁钦校长领导金环团契活期间，吸引约30位教会长者出席每月一次的活动，他们参加查经班、健康讲座和歌唱节目等。除了查经班交由牧师主持外，其他活动项目皆由委员们筹划和推动，成为西马教区（Diocese of West Malaysia）最活跃的金环团契之一。该团契偶尔也举办一些服侍社区的活动，如举办医药讲座、法律讲座和歌唱比赛等，邀请居民前来参加藉此促进教会与社区的联系。此外，该团契还购置了一套音响系统，开放给教会和社区长者共唱卡拉OK，然而碍于宣传不足与欠缺有系统规划，卡拉OK活动在运作数年后便划上句点，殊为可惜！

在诸多团契中，我察觉金环团契最具发展潜能，此说有数据为凭。根据2010年马来西亚人口普查显示，我国高龄人士已经达到220万人，占全国2千830万人口的7.7%, 按此趋势来算，2020年人口将达3千500万人，其中有340万或约10%是乐龄群体。在6年之後，大马变成“老人国”已是铁一般事实，教会当采取何等策略应付此趋势，值得本堂金环团契深入探讨。可以预见，永平不久将出现高龄化情况，而教会信徒的年龄也呈现变化，长者人数将超越现有的30%架构。

以当下情势分析，我国家庭结构已出现微妙变化，不需再等6年。目前，有些大家庭组织分成小家庭，家庭成员剩下夫妇两人，现代孩子由于外国留学或工作，大部分不在父母身边，出现老人必须自己照顾自己的现象。虽然此现象在永平不明显，并不表示以後它不会发生，因为有官方资料指出，大马的“家庭和谐指数”仅属中等水平，它距理想阶段尚有一段路。国内家庭和谐指数欠奉，其原因何在？针对这一点，大马国家人口及家庭发展局指出，家庭失和有两个导因，即大部分家庭储蓄不足，以及家债负担沉重。无论什么原因，家里老人将首当其冲，成为家庭失和的受害者，这也包括永平的长者在内。

由此可见，我国的家庭结构受冲击已无可逆转，届时人们需要应用本身智慧或情商来应付和解决。现代人要应付家庭结构的变化，或许在策略上和能力方面，还应付裕如。然而，时人若欲应付21世纪家庭价值观的变质，它将成为人们最棘手的问题！随着网络科技的兴盛，现代人的生活步伐并没有因此松弛下来，反而比以往更加紧绷和忙碌，人与人之间的关系更为冷漠，它对家庭价值观构成威胁。叶高芳博士表示，现代人不但有需要、问题和伤痛，更是生了病，而且病得很严重。在诸多“文明病”中，E世代最急剧恶化的一环就是面临瓦解的家庭危机。

面对家庭结构与价值观遽变的双重打击下，以华人为主的圣士提反堂有何良策来应对？我始终认为，在大马人口老龄化的大环境下，本堂的金环团契可以被上帝引领和使用，成为永平社区的一个祝福管道。首先，作为牧者的我必须从教导方面着手，灌输团契成员教会和团契存在的意义和使命，就是敬畏上帝和爱人如己，这是上帝给信徒的诫命。作为一位长者，他们不仅在教会和团契里参与事奉活动，更应该化被动为主动，从教会和本身家庭的圈子走出来，投入永平社区的大家庭，发挥光与盐的作用！透过这样的举动，永平人可从长者的身上体悟到：上帝的心意是要我们去维护家庭的完整，去见证上帝的爱和恩典。

有了这个大方向，本堂长者可以在家庭事工扮演重要角色，从个人范围延伸到社区各个家庭。也正因此，我有义务向他们传授正确的人生观，当他们的生命被启发和建立起来後，可挺身步入社区去服侍面临危机的社区家庭。这些年来，当我跟长者一起互动时，发现他们心存某些消极观念，譬如老大不中用、体力不如年轻人、事奉力不从心等，成为他们事奉与服侍的困扰。事实上，长者是教会和社区的宝贵资产（Valuable Assets），不当自暴自弃或自怜自爱的虚度晚年。在家庭价值观遭受侵蚀的E世代，长者更可以站稳大家长的岗位，成为下一代良好传统与价值观的守护者，诚如德国神学家古伦神父（Anselm Grun）指出，在许多的民族当中，老年人都是“奥秘与法则”的守护者，他们影响着整个民族的文化。

众所周知，亲情淡薄是E世代特征之一，固然对华人家庭价值观构成威胁，但也为长者提供力挽狂澜的契机。去年有报导指出，重视传统孝道的大马华人社会，将父母当包袱遗弃的案例也时有所闻，尤其是在城市地区。根据大马福利部官员统计，我国老人被遗弃在安老院和几率极高，而政府医院甚至成为不孝子女遗弃年老多病父母的地方，每年至少有500名老人遭遗弃，这些老人最终都会被送入老人院，这种败坏社会风气的弃养行为，必须受到谴责与惩罚。我个人认为，当华人的孝道观念每况愈下时，年长者绝不能隔岸观火让家庭伦理滑下坡，反而要站稳岗位发挥举足轻重的影响力，主动跟下一代进行良好的沟通与互动，和子女携手共创美好和幸福的家庭，如此便能缔造双赢的局面，也证明了老人是宝不是草！

置身瞬息万变的E世代，本堂年长者必须具备捍卫家庭伦理的使命感，因为孝道也是《圣经》的教导原则之一，当年长辈在家里教导下一代遵守上帝诫命时，既可看守整个家庭免于分崩离析，又可得到子女们的尊重与欢心，何乐而不为？职是之故，本堂长者不必自贬“老大不中用”，反而更要珍惜生命“活到老，学到老”，让晚年生活“自我增值”和“自我提升”，被上帝使用成为家庭和社区的祝福！有关这方面，天主教神学家拉勒（Karl Rahner）一席话可勉励长辈们，他说老年人有重要的任务，就是成为世代间的桥梁，连结年轻人和年老者的沟通关系。这之所以，老人不应该脱离社会，而是应该处于社会当中，并传递他们的丰富经验。

本堂长辈不仅享有以上优势，最重要和最可贵的地方，就是在他们的生活中，有上帝常在身旁，作他们随时的帮助！这是上帝给祂儿女的特权，只要有人寻求和信靠祂，就可享如此福分！从20世纪末起，医生正式着手研究宗教和灵性对圆满的健康和老化的影响。如今，在这个主题已有超过一千二百篇医学研究发表后，宗教信仰、宗教生活与各式各样的健康状态有关，已普遍得到承认。由此可知，信仰对年老者来说，不只是精神寄托那么简单，它更是关乎个人的身心灵健康。为了长者的益处，我会透过系统化课程指引年长群体，告知他们基督教信仰群体的本质，就是一个以无条件的爱作为基础的信仰群体，是透过生活和生命将这爱与所有人分享的生命体。因此，教会也是人获得心灵满足、属灵生命得到成长的地方。

当教会成为长者的属灵归宿时，他们对生命的热诚肯定强烈和积极，可成为社区乐龄群体的见证人，福音工作就透这种方式开展。须知，无论是信徒或非信徒，每个人都须面对老化的漫长过程，而疾病、失落和反省是这个过程的特色。所以，晚年的一项灵性要务，是从人为何活着、如何活着中，获得意义和目的。在这个生命阶段，本堂长者获上帝赐下良机为福音作美好见证，用本身的喜乐生命散溢基督的馨香之气。当社区老人发现基督徒的能力源自上帝，藉此建立和维持健康的心理状他们况，将生活中的悲痛化为积极的力量，进而得到快乐的人生时，终有口服心服的一天。不要忘记，基督教信仰的说服力和感染力，来自老信徒的生命流露。

也正因此，本堂的长者要相信：“要靠主常常喜乐，应当一无掛虑，只要凡事藉着祷告、祈求和感谢，将你们所要的告诉神。神所赐出人意外的平安，必在基督耶稣里，保守你们的心怀意念。”（腓4：4-7）因为基督徒所信靠的主耶稣是人生的伴侣，因此基督徒深信，这份在基督徒里的内在力量，可以成为面对人生各种逆境的真正资源，以致让人常常保持心境平静，笑口常开。当长者灵命臻于成熟境地，他们将成为教会和社区所尊重的人，既有人生丰富经历，也能将智慧和众人分享，当这种情况出现时，就如古伦神父形容那样：“那些有智慧的老人、心中平安宁静的老人、在周遭散发出美好感受的老人，他们是家庭、人类与世界的祝福。”

我深信本堂金环团契有了足够的装备与训练後，可继续在社区扮演举足轻重的角色，让银发族因着他们的服侍而蒙福。我在上文提到，本堂金环团契除了为团员举行内部活动外，他们不时也举行服侍社区的事工，惟服侍范围必须扩大。该团曾举办过保健和医药讲座会，居民反应积极并乐意出席参与这些活动。为了让金环领袖更有效服侍本区老人群体，我将会引导他们专注家庭事工的推展。首先，我将启发他们发掘长者的需要，同时找出社区老人的问题症结，再由教会帮助他们对症下药，如此才能迎合永平人的需求。本堂长者必须正视我国的家庭问题，调查报告已显示我们国内家庭之所以失和，其主因是经济问题所致。近年来，随着原产品价值的高涨，永平人收入提高、手头宽裕许多，老人也从中受益。可是，由于缺乏理财常识与规划，我听闻镇内有些老人花钱如流水，不是被多层次传销公司讹诈，用高价买进许多水货，就是把辛苦赚来的钱输在国内或邻国的赌场上。

可以想像，如果社区老人因理财不当，而陷入无可避免的财务危机，家庭关系肯定岌岌可危。这种问题发生後，绝不能单怪长辈贪婪或冲动，须知损人利己的骗子无所不在，他们专向脆弱和无警戒心的年长者下手。这些鼠辈故意曲解事实，说服长者让钱离手。他们会用具说服力的话语，尝试让长者疲惫，利用长者的恐惧、需要、不安全感，以及无助——而把戏还不断地越变越复杂。长者们因为心智退化而且变得没有防备心，是这许多骗人伎俩之所以有效，而且有恃无恐的原因。所以，当社区老人被这些问题缠身，不只家庭成员不可予以苛责，教会更不能作壁上观！本堂金环团契可挑起教育老人的重任，透过举办财务管理、投资讲座、提防罪犯等讨论会，藉此提高他们的理财意识和警戒心，对促进家庭和谐关系有助益。

除了为社区老人提供财务咨询外，本堂金环团契还可扮演更进一步的角色，就是协助老年人度过多姿多彩的生活，这也是家庭事工重要的一环。据我多年来在永平的观察，发现社区中老年人越来越重视休闲生活，尤以共唱卡拉OK和旅行最为普遍，这个情况跟过去迥然有别。如果把时光推移至50年代，永平的长者跟其他区域的长辈一样，大多数都经历过战乱和生活艰难的日子，而且经常记在心头。因此，除了生活的必需品外，其他的需要都是奢侈的，特别是没有表面价值的休闲生活。他们不能接受按着自己的喜好和需要，来寻找和获得一些休闲。然而，如今物换星移，大部分长者早已放下这种迂腐的思想包袱，他们乐于跟下一代把臂同游，或者在家里透过欢唱卡拉OK共享天伦，同时也为紧张的生活舒解压力。

在休闲生活受重视的前提下，本堂金环团契可以策划有益身心的休闲活动，对象是以社区老人为主。我曾在上文指出，该团契曾购置一套音响系统公开给长者共唱卡拉OK，可惜几年後便搁置下来。在这方面，我认为本堂的教会领袖当具属灵远见，为金环团契拨出一笔款项以提升音响系统与设备，并全力予以支持重开音乐室邀请社区长者参与，而不是交给金环团契独撑和惨淡经营，反而积极鼓励长者从事他们所兴趣的休闲活动，英国诗人萧伯纳（George Bernard Shaw）曾说过：“真正的休闲并不是说什么也不做，而是能够自由地做自己感兴趣的事情。” 如果本堂在这方面做得出色，不仅可为社区提供一个理想的歌唱场所，我想教会若组织旅行团以增进社区家庭的“和谐指数”，在上帝恩领下绝没有难成的事！

放眼未来，大马的华裔人口面临老化，加上华裔家庭生育率偏低，使老龄化趋势更形严峻。与全球趋势一样，大马华裔的生育率已从10年前2.9 个孩子，减少到2010年的 1.8个孩子，低于人口更替率。由于生育率下降，国内的幼儿园和托儿所已达饱和点，经营不佳者则逐一关闭，还包括教会的幼儿园和托儿所。当教会面临残酷现实时，我想危机中自有潜在的契机，就算幼儿园或托儿所经营不了，开设“托老所”可成本堂的事工策略。透过托老所的事工，本堂金环团契可以联系社区老人，和他们共享休闲、联谊和学习的团体生活。如此一来，本堂可在社区家庭扮演促进和谐的角色，因为托老所为长者提供一个生活的重心，他们不用带着备受威胁的眼光面对未来，不必害怕自己将来会变得无力或需要他人看护，并且无需担心没有人会照顾他们，当然也不用害怕会被家人送到老人院去。

叶高芳博士说得好，尽管21世纪E世代引发严重的家庭问题，它带给教会不仅是艰巨的挑战，同时也给我们极大的契机。有鉴於此，现代教会必须负起时代的使命，在瞬息万变的E世代扮演中流砥柱任务，唤醒沉睡的一代召他们回归上帝对家庭的原初旨意。我目前牧养的圣士提反堂，其中有信徒视家庭事工为陌生领域，不过只要教会牧者和领袖们一起配搭，支持金环团契步入社区推行各样深具意义的活动，以基督的大爱来服侍整个社区，透过关怀社区的家庭来贴近永平人脉搏，相信在不久的将来，上帝的福音和真理将透过潜移默化的方式，更新和转化我们所处的社区。再来，只要我乐意成为“使人和好”的器皿，社区的大小家庭就可藉着上帝的道兴旺和蒙恩，因为上帝绝不偏待人，祂爱世上所有的人和所有的家庭！

（2014年2月28日於马来西亚神学院完稿）

《合神心意家庭秘笈》讀後感想

怎样的一个家庭才能合上帝心意？我相信这是每位基督徒所关心的议题。香港李思聪博士著作《合神心意家庭秘笈》为读者提供指引，如何在廿一世纪的今天过一个合神心意的家庭生活。作者不仅学贯中西，文中还引用圣经以外资料作为立论，包括社会科学、心理辅导和临床心理学等，再加上圣经原则的阐释与应用，读者肯定获得实用性的帮助，在各自的家庭生活中贯彻所学习的一切。

李思聪把焦点放在大卫的生平，透过他的婚姻生活与亲子关系，向读者传递跟上帝建立关系的重要，也是著作中强调的要旨：婚姻和家庭是上帝所设立的，惟有与祂建立关系的人，才能按着祂的指示活出婚姻中正确的功能。在文中，李氏先探讨大卫与三位主要妻子，即米甲、亚比该和拔示巴之间的婚姻，以应用在今日夫妻关系的学习上。读者可从中反思，无论是正面或反面，皆为激励和警惕。

在大卫和三位妻子的关系中，除了和亚比该的婚姻堪称幸福之外，他和米甲、拔示巴的关系令人遗憾。大卫和米甲的婚姻以失败收场，李思聪将它归咎几个原因，首先在他们的关系中，似乎没有理想的沟通，也无法处理彼此的冲突。当他们心中积存的怨恨和不满无法化解，时机一到便爆发出来。不过，上述所提只是表面问题，作者也观察到，大卫与米甲婚姻的失败，主因还是他们灵命差异甚大。

由此可见，夫妻婚姻幸福与否取决于彼此间的关系，两者是否愿意让上帝介入，并在他们中间居首要地位。作者指出美满婚姻之路，他说由上帝的角度作开始，以上帝的心为心，总是夫妻成功相处之道的核心。也正因此，基督徒在择偶的过程中，考虑对方是否有足够灵命和情绪上的成熟，必是达致美满婚姻的关键所在。由于有些基督徒忽略这一点，造成他们在经营婚姻时面临危机，有者甚至步上大卫和米甲的后尘，非常可惜。

有鉴於此，李思聪在书中提醒读者，夫妻的灵命在婚姻中扮演要角，双方当竭力保持活泼的灵命，常在主里分享主的话、一起祷告、数算主恩、保持灵里的相通，以及健康的教会生活，此举对维持幸福和健康的婚姻肯定有帮助。作者也提醒夫妻对待婚姻必须认真，因为在人与人的关系中，上帝十分看重婚姻关系，当主耶稣在世时，祂的事工也包括家庭的探访，并祂在福音书的教导中，强调婚姻关系的重要和认真态度，更引用创世记和摩西五经原则来教导有关婚姻的议题。

大卫和米甲不能共温存，但他和拔士巴水乳交融。尽管如此，大卫和拔示巴这段婚姻却沾满血腥，他利用“借刀杀人”的手段，将枕边人从乌利亚手中夺过来，其卑鄙行径令人发指。作者观察到，大卫与拔示巴犯奸淫时，正值中年时期，他引述安德生（Lynn Anderson）的论述，正当事业稳定，也开始越来越有权力和多有优闲时，正是危机的时候。作者提醒今日夫妻，尤其是为人夫者在步入中年期，必须多加留意自己在心理、情绪、灵命、人际、婚姻及家庭关系上的转变和所会面对的试探和危机，以致能有所预备和提防。

与此同时，李思聪从大卫和拔士巴的事件中，提醒今日夫妻须对本身的婚姻，持着高度儆醒的状态。大卫之所以会失败，主要原因是他疏于灵性和生活闲懒，一下放松便失足成千古恨。为了防范於未然，作者劝勉今日夫妻，应当在生活上取得工作和休闲的平衡，追求个人的成熟和成长；保持在上帝面前支取能力，不要忽略恒常灵修的操练，因上帝是我们的最大的提醒和力量。

此外，李氏还从圣经的原则教导我们，基督徒的婚姻观是一夫一妻制度，就是因为上帝的心意是要我们尊重婚姻，以及婚姻中夫妻的独有关系。由此可见，夫妻之间的爱，是有其私有性、独特性、互属性和专一性，他们对任何第三者爱情的介入是有争竞性和扑灭性的。当夫妻有这样思维，彼此的婚姻和家庭才有根基，不致於一发不可收拾，最终酿成类似大卫拔士巴的不堪局面。

在论述大卫的婚姻之後，作者接着概述大卫的亲子关系，这是美满家庭不可或缺的一环。李思聪在书中提到大卫和儿子们的关系，即押沙龙、暗嫩、亚多尼雅和所罗门，前三位跟大卫的关系一团糟，只有所罗门给大卫带来安慰。李思聪指出，大卫在亲子关系中最可取的地方，就是他为儿子所罗门所预备的，在物资、治国和灵性上的帮助，和提醒他为上帝荣耀的缘故建造圣殿。

总的来说，大卫在家庭生活这个层面，不论是夫妻或亲子关系，令人感慨万千！为何如此？作者为此下结论：大卫家庭中发生很多家庭悲剧，明显是大卫犯罪後带来的苦果，包括强暴、乱伦、兄弟间仇杀、儿子叛变、兄弟争权等。从大卫的遭遇来看，我领悟上帝不仅是慈爱，祂也是公义的本体，绝不会纵容罪恶，把“有罪”当作“无罪”！这之所以，大卫家中所发生从多不幸事件，是他犯罪的行为所种下的祸根，以致上帝藉着先知拿单预告，刀剑必不离他的家。

纵使大卫一生波折不断，看似潦倒不堪，可是他却有一颗敬畏上帝之心，这是他最为可取之处。作者指出，大卫虽然不是完全人，且在灵性上曾经跌倒，但他从幼年开始，就是一个与上帝同心同行的人，上帝也在他离世後作出评定，形容他是一个诚实与正直的人，且以他为日后以色列王量度他们的标准。难能可贵的是，大卫在经历了属灵生命的高峰和低潮，充分明白遵行上帝旨意的重要，所以他也训示儿子，务必守神诫命，尽心爱神。

阅毕李思聪大作，让我体悟到“今古无完人”的真实性，除了耶稣基督之外，没人敢拍胸膛说他是完全人。当我窥探大卫可歌可泣的一生，他的经历可成为我一生事奉神、服侍人和家庭生活的借镜。倘若我遭遇到失败或挫折，可以效法大卫那种“不倒翁”和“屡败屡战”的大无畏精神——那里失败就在那里站起来！那里跌倒就在那里爬上来！如此一来，我必经历到上帝的恩典和怜悯，透过悔改和改进自己再次回到祂的路上，深信施恩予大卫的上帝，也必定施恩予我个人和家庭。

《如何兼顧家庭與事奉》讀後感想

初读《如何兼顾家庭与事奉》这本书时，它给我的印象是一部“陈年老书”，该有二十年书龄吧！它如何满足廿一世纪牧者的牧会需求？老师怎会推荐我读这本书呢？那个时刻，我带着有色眼镜看待它，可是经过慢慢细嚼后，才发现它仿如一樽“陈年老酒”，散发出人生经验与智慧的“芳香”，读起来叫我爱不释手。

此书作者为马歇尔.雪莱（Marshal Shelley），他以国外的牧养背景跟读者畅谈牧养心得，尽管我当下的牧会环境跟他迥然有别，可是他在书中的论述和经验，跟我目前的处境类似，可成为我牧会的参照。作者探讨范围极广，涉及牧者个人局限、如何平衡教会与家庭生活、牧者为父的职责、家庭压力如何影响事奉、孩子叛逆时如何应对等，这一切可谓包罗万象，皆是马氏深入探讨的议题。

马歇尔在书中指出，千万不要把牧者的家庭生活想像成静思的退修会，其实它倒像一个快失去控制的旋风。这句话令我感同身受，当我牧会时日随着年龄增加，发现牧者的家庭的确处在风口浪尖上。作为一个家庭的掌舵人，本身必须打醒十二分精神，时时刻刻儆醒靠主恩典方能挺进，引领家人乘风破浪乃艰险之旅，想避开旋风的狂袭谈何容易？无论如何，这艘船肯定要航行，小心才驶得万年船！

牧者家庭生活并非一般家庭，经营它须格外谨慎，主要原因何在？仔细思量，马歇尔说得没错，不管是在那个岗位上，领袖总是特别引人注目，而别人对他们的要求比较高。也正因此，由于我的身份是主理牧师，自然是全教会的领导人，信徒对我有较高期待也顺理成章。尤有进者，牧者有异于一般领袖，是信徒眼中的精神领袖，当然在道德上不可有差错，包括我的家庭生活，更是人们注目的焦点。

然而，作者也在书中强调，牧者的家庭并非无缺点，但缺点不一定代表不健全，因为事奉主的家庭并不是以“完美”为目标，而是要“忠心”。马氏这一句话，足以激励在逆境中事奉的牧者，我想追求完美是牧者家庭的事奉心志，可是碍于人的局限与不足，凡事渴望十全十美简直是缘木求鱼。在我和家人的事奉过程中，往往遇到信徒不切实际的要求，而落入不知如何应对的窘境。我想马歇尔曾亲身体验过，他在书中提到：“牧师的家人还有另一项不可避免的事实，那就是面对别人的要求。这可能是件好事，但有时也会演变成一些难处。”

尽管信徒对牧者的家庭，偶尔心存“高乎常人”的期望，它并非一无是处。根据马氏观察，别人的期望能带给我们好处，能教我们重新调整自己做事的轻重缓急，使我们敏锐於自己的过犯，也能使我们不再墨守成规。作者这一番话，对牧者家庭来说，是一句激励和挑旺人心的金玉良言，尤其是那些历尽辛酸的牧者。可是，从一般角度来看，要牧者家庭达致这个境地非易事，除非牧者家庭作好灵性准备，对此际遇才能应付自如。我想马歇尔留意这一点，他劝导牧者在固定和非固定时间之内，致力于维持家庭的事奉原则，藉此养成对外事奉的习惯。当孩子明白事奉是根植於对基督的爱……，每件事都会加深家庭的属灵根基。

牧者透过基督化家庭活出信仰，加强本身家庭成员的事奉素质，对家庭和教会来说都是祝福。然而，从许多牧者的经验告诉我，子女在事奉上遭受的压力不比牧者轻。马歇尔感叹说，牧者孩子面对道德上的压力：做对了，别人觉得理所当然；做错了，别人格外注意。难怪在教会历史上，我看到不少牧者儿女反感教会而离家，导致牧者家庭陷入危机中，怎不叫人扼腕！表面上看来，上帝的教会受到空前挑战，到了无可搭救的地步！

当事情发生之后，有人归咎于牧者无能，呛他教导无方才落此下场，谁敢问牧者没管教子女？马氏在书中为牧者叫屈，他引述一位西雅图牧师的话：“孩子是上帝借贷给我们的，而不是属于我们的。我们尽力去养育他们，使他们敬畏主并爱主，但至终我们要把他们交给祂。他们如何对上帝回应并不代表我们的景况。我们要忠心教导，但却不能代表他们作决定。”

由此可见，牧者在事奉上所面对的压力，光是本身家庭已应付不暇，若处理不好的话，家人可能会闹家变或失和。面临这样的窘境时，马歇尔给牧者提出忠告，尽管家庭的紧张气氛构成压力，事奉却并非不可能。有时候，这份压力其实是来自本身错误的选择，而我们的责任就在於竭尽所能挽回已经犯下的错误。有时候，压力是来自别人的决定或环境使然，不在自己的控制之下。无论如何，有两个原则可以帮助我们藉着上帝的恩典，继续有效地事奉。这两项原则是：接受并承认家庭失和以及持守下去。显然的，当牧者坦然面对事实后，云开见日这一天终到来。

华人有句话说：“家家有本难念的经”，不仅世人面临家庭问题，牧者家庭自不例外！无可否认，家庭问题会阻碍牧者的事奉能力，然而许多教会领袖都同意，尽管家里的情况再低沉，事奉还是可以继续下去，每个家庭都得面对暴风雨。由此可知，家庭问题不是牧者事奉的绊脚石，反而是事奉上的试金石。关于这方面，马歇尔提及一名属灵伟人，他就是约翰卫斯理（John Wesley），虽然面对家庭不合的在困扰，世人并未因此论断过他的人品，反而因为他事奉的成果让后人记念。尽管家庭生活充满风风雨雨，卫斯理毫无疑问地对英国产生了深远的影响。

读完了这本书，我发觉本身的视野开拓了许多，原来教会和家庭可共存，事奉和家人可以兼顾，他们本来就是一体的两面。马歇尔在此著作中，涉腊的议题可谓多样化，可是我碍于时间和篇幅的限制，只能缩小范围抒发浅见。总的来说，此书帮助我看到自己的盲点，也察觉平时所忽略的优点，使我感到无比畅快。与此同时，它指引我在事业、家庭和事奉中，找到一个平衡点后，如何继续事奉下去。作者的旁征博引颇精彩，吸引我一路读下去，而书中提及许多属灵伟人，可成为我事奉中的楷模。诚然，教会中事奉虽然不尽如意，但是这位幽默的上帝，能够将不好的变成好的，将危机化为转机，将朽木化为好器皿……，让我在事奉的道路上，有所学习、领悟和掌握，因为万事互相效力，叫爱神的人得到益处！（罗8：28）

E世代家庭事工聽課心得

叶高芳博士

当神学院邀约叶高芳博士前来授课，为硕士班教牧同工教导《E时代家庭事工》时，我以为它仅是“亲子教育”的其中一环，让出席课程的同学听取这方面的资讯而已。后来，在出席了叶博士的几堂课之后，证明我之前的揣测十分肤浅。叶氏对此课题的深入研究不仅是在学术方面，更是在他的亲身牧养和服侍的经历中，让我口服心服当学习的东西还有很多，不是课堂上听课即可掌握手中。

在为期四天的课程中，叶博士为我们深入浅出剖析E世代家庭危机，它的涵盖面极其广泛，包括了家庭危机、教会与家庭、教会与家庭事工、家庭事工的策略、全面性婚姻事工、亲子事工、长辈关怀事工、教牧家庭事工和健康家庭导友等。再者，配合此项课程的需要，他在三个下午时段为我们放映三部影片，即抢救婚姻四十天（Fireproof）、勇气（Courage）和吾爱吾父（Dad）。透过视听的学习方式和互动，我和同学们领受良多，对课程的内容也留下深刻印象。

无可否认，家庭危机的确是世人所关注的课题，这可从坊间琳琅满目以此为题的书籍，以及一场又一场的研讨会、讲座会见出端倪来。然而，以基督教角度来探讨家庭危机的书籍并不多见，更遑论由基督教学者主讲的研讨会了。这一回，叶博士从美国远道而来，我和同学们有幸出席聆听他讲课，感觉上是久旱逢甘霖，渴望之情油然而生，大家都从这位基督教学者的身上，不只上了宝贵的一堂课，还知道他创办的《真爱》机构，透过出版刊物和举办研讨会等，为上帝的国度大放异彩。

从课程的学习中，我了解到E时代人类所面临的困境，比我想像中还要严重！叶博士指出，科技化不见得让人类享有更多的时间，反而比过去更加忙碌，导致彼此间关系更为冷漠。不久前，联合国警惕全世界，人类正面临最严重的社会危机，它所耗费的社会成本是无法估算的。同时，哈佛人类教授索乃金博士警告，凡不重视家庭文明者必被摧毁！叶氏补充说，人类最大的问题不是污染、生态失衡、经济危机或是恐怖主义的威胁，而是家庭瓦解的危机，它已经成为普世的问题。

听了老师开课导言，加上各方资料的佐证，我意识到人类面临的家庭危机，绝不是危言耸听的传闻，而是亟须尽快采取亡羊补牢的措施，否则人类的文明将遭遇沦陷而萎靡不振。在谈论了世界面对的危机后，叶氏把讨论范围缩小至教会圈子，他强调教会与家庭是一体的两面，彼此成为典范和见证，两者需要关心和支持，因为它们互相彰显和对映，缺一不可。既然教会和家庭的关系如此密切，彼此间密不可分，家庭里所发生的事，肯定对教会造成影响，反之亦然。叶博士的忠言提醒了我，亲情的家庭若要发挥功效，教会内所学习、所聆听的真理要落实在家庭，唯有如此，我和家人的信仰才能表里一致，家庭成为见证基督的所在，荣神益人！

谈到家庭的见证时，老师提醒我们牧会固然重要，可别忘记牧养自己的家庭。他引用华理克牧师的经历为例，华氏是全球牧者的成功典范，其著作《标竿人生》销量仅次於《圣经》，他牧养的马鞍峰教会是美国大型教会之一。正当华理克的事业迈向颠峰之际，数月前爆出其子马太因抑郁吞枪自杀的噩耗，消息震惊基督教界和关心他的人士。事情发生后，华氏坦承儿子自杀对他打击沉重，曾一度萌生辞职的念头，教会领袖不仅挽留他，还作出策略性调整，动用资源关顾信徒身心灵的健康。由此可见，教会和家庭乃溶为一体，信徒如此，牧者更是如此。

华理克牧师的个人经历，不仅叫我寄予万般的同情，也提醒我关注地上的家庭，其重要性不在教会之下。我可以成功的牧养教会，家庭生活却一败涂地，这是上帝要我的成功人生吗？叶博士讲过一句话，我觉得十分有意思，他提醒大家：“没有任何成功可以弥补家庭的破碎，没有任何成就可以媲美家庭的幸福！家是我们的最爱，即时回头，尽早回家。”确然，这是他语重心长的一句话，也是我牧养教会时，需时刻记在心坎的金玉良言；我要学习爱地上的家和上帝的家，两者之间拿捏得准、拿捏得好，这样我才可以事奉得好，走得更稳、更远！

当我能够带领自己的家，带领上帝的家也顺理成章，从圣经里可找到这个原则。所以，引导教会步向健康的成长，信徒的家庭健康与否起着关键性的作用。在我还未听此课之前，从零散的资料中掌握到一些概念：唯有健康的家庭，才能建立健康的教会。及至我听叶博士授授课后，知晓健康和幸福的家庭取决于夫妻，他们是健康家庭的主角，对教会的健康成长扮演着重要的角色。有鉴於此，叶氏在夫妻关系的议题谆谆教诲，他认为夫妻是最亲密的事奉团队，因此婚姻是信徒的人生大事，不单要和同信仰者结婚，还要鼓励共同事奉，服侍上帝和人群。

由此可知，基督徒的婚姻观跟一般人不同，夫妻结合有属灵的意义。叶博士进一步指出，夫妻关系是人际关系最亲密的一环，也是最狭隘的一环。有人形容兄弟亲如手足，但夫妻亲如衣服。对信徒来说，幸福婚姻是我们在地上的天国体验，地上生活面临顺境或逆境，都要快活地经营。与此同时，叶氏纠正某信徒的婚姻观，他说

结婚是一个祝福，但不是唯一的祝福。当上帝说：“那人独居不好”只是一个陈述，而不是命令（创2：18）。虽然使徒保罗说单身较好，这却不是定论。另一方面，叶博士感叹现代人的婚姻，不是祝福反而是咒诅！老师一番话虽然刺耳，可是对信徒来说是暮鼓晨钟。当信徒到了适婚年龄，必须抽离世俗的观念踏上婚姻之路，欲建立一个健康和幸福的家庭，上帝儿女不可忽略上帝对婚姻的原初旨意；如果用现实主义或成功神学看待婚姻，那就有问题！

为了灌输信徒正确的婚姻观，叶博士吁请教会推行家庭事工时，考虑设立全程性婚姻辅导事工，它涵盖三个层次，即婚前事工、婚姻事工和亲子事工。叶氏指称，此项事工是一个完整配套，从未婚到已婚甚至到成家，设有专门课程让信徒参与，它的宗旨是预防胜於治疗，有助于降低离婚率。从老师讲课中，我领悟到家庭事工的推行，必须按照现代信徒的需要而设计，拟定全程性事工以迎合信徒的需求。惟有如此，我才不致因资讯不全而无法供应信徒的需要，最终导致他们迷茫无助，而老师倡导的全程性婚姻事工可弥补我的欠缺，成为我日后拟定家庭事工的范本。

针对家庭事工的各项议题，叶博士在课堂上侃侃而谈，而遇到教牧同工提问时，他皆能对答如流，这堂课既丰富又精彩。由于牵涉内容繁多，我无法详加笔录，不过最叫我感触之处，竟然是讲师抛出的极简单问题：为何教会忽视家庭事工？我想不外有几个原因，包括个人主义、牧者难理家事、专业人士才够格……，可是这些都不是主因，教会内部才是问题所在。叶博士坦率指出，教会不敢碰家庭事工，因为领袖本身有家庭问题，甚至牧者家庭也有难处！的确，这是铁一般的事实，我必须拿出勇气去面对，明知问题背后的答案有些尴尬，甚至我这一生无法回答旁人。可是，基督拣选了我也是铁一般事实，我唯靠祂恩典扮演小牧者的角色，全心全意牧养祂的教会和家庭，这两处是全人关怀、辅导和医治的所在，引导信徒和家人归向基督，提升他们的归属感、亲切感、参与感和使命感。如此一来，家庭事工这堂课我没白走一趟，也期望未来的事奉实践老师的教诲。

牧養聖士提反堂的神學思考與實踐

当我在2005年神学毕业，同年11月1日即被派到马六甲基督堂（Christ Church Melaka）实习，担任会吏（Deacon）这个职份，在那里服侍一年多。及至2007年1月1日，由于永平圣士提反堂（St Stephen’s Church）发生内部矛盾，亟需调换牧者，在丹斯里林政大主教的委托之下，调来有“小福州”雅号的永平（Yong Peng），在这里出任主理牧师（Priest-in-charge）。坦白说，我对这项委任感到受宠若惊，在最短的时间内由“副牧”升正，此举在西马教区诚属罕见，除了感谢上帝的恩典之外，也要感谢林主教对我的信任，毅然做出这样的派师决定。

可以想像，我初到永平的心情相当沉重，听说它是一间有“历史包袱”的教会，自然不能掉以轻心。经过多方祷告後，我逐步为这间教会进行整顿的工作，引导信徒从冲突与纠纷的阴影中走出来。在服侍的第一年，我观察到不少会友的心灵受创伤，甚至有人萌生离开教会的念头，除了祷告将他们交托上帝之外，我感悟到“基督的爱”的重要，唯有它才能将士气溃散的教会整顿起来，激励信徒忘记背后而努力前面，诚如新约学者饶柏.孟恩思（Robert H.Mounce）指出，没有了爱，教会就不再是教会了。由始至终，我坚持这个信念，也是我牧会的神学立场。

我采取这样的理念，跟这间教会的创立背景吻合，信徒不会感到陌生。本堂创建於1932年初期，信徒曾历经大萧条和第二世界大战，教会可说在百般患难中缓步发展。及至1952年，英国差会（CMS）派来女宣教士—金真洁师姑（Miss Griggs）襄理堂务。当她来到永平後，宣教的足迹遍布各角落，以基督的爱心服侍村民。由于金师姑曾在中国停驻一段时日，掌握了华族传统文化和方言，口操流利福州话跟村民交流和沟通。在殷勤的服侍下，她手中的两项事工取得成果，其一是设校教导英文，藉此提升村民的英语水平；其二是开办诊疗所为村民提供医疗服务。到了1961年，金氏服务届满返回英国，她的爱心遗留永平人心扉。

时至今日，只要提到金师姑对本堂所作出的贡献，就有信徒如数家珍的赞赏她的委身精神，如何将她的青春与热诚献给当年穷乡僻壤的永平，尤其是年长的一辈对金师姑感激不尽。如今时易境迁，在原产品涨价带动本地经济成长的环境下，身为小园主的大部分永平居民，已经摆脱了过去收入低微的简朴生活，进入一个高收入层次的富裕生活环境，呈现一幅欣欣向荣的景象。当经济发展蓬勃，永平人口逐年增长也是很自然的事，按照2010年大马人口普查报告，永平县总人口为5万3千223人，其中华裔占1万9千621人，华人占36.9%。从报告来看，永平是我国华裔占多数的城镇之一，而华文教会在这里可有一番作为。

从开埠到如今，总共有八间教会在这里为主作见证，而规模较大者便是长老会和本堂。在幅员不广的永平镇，能有八间教会服侍信徒和整个社区，诚属难得。尽管如此，大部分教会的信徒人数在100人以下，换句话说，基督徒人口在永平属少数群体，不超过1500人 ，占华裔人口仅7.6%而已。按此统计，本堂在本土宣教和社区关怀方面，仍然存有极大的发展空间，如何向九成未认识基督的居民传递爱的信息，成为本堂教牧、执事和全体信徒的挑战！我们不仅要谋划最佳宣教策略，将福音的种子撒在永平人的心田，同时还得面对日益壮大的神庙组织和宗教团体，从过去的少数增加到如今超逾四十间，发展速度可谓惊人。最显眼的是，两年前建竣的德教会紫安阁，巍峨壮观的道场矗立在十亩的土地，透过社区活动和提供免费中医服务，藉此贴近永平人脉搏并发挥其影响力。

以社会的角度来看，庙宇和宗教团体到处林立，只要它们宣扬正信的教义，不误导村民迷信“怪力乱神”的谬论，永平居民都可以接受。与此同时，它也析射出永平人心灵的空虚，尽管浸淫在原产品好价的风光日子里，手头现金比过去要宽裕许多，於是村内的房子越盖越豪华，轿车越买越新款……；曾经有人如此形容，只要你在永平街上向人扔石，就会击中一位百万富翁！然而，这一切令人称羡的浮华景象，掩饰不了村民心灵的苍白和空虚，各种各样的社会问题在村里浮现，叫有识之士感到担心！原本的纯朴风貌不再，既有的传统家庭价值观受到冲击，物质主义和生活享受成为追捧的目标，亲情和爱心不再是建立美满家庭的基础，接着家庭问题、青少年问题、婚姻问题、老人问题、社会问题等便因应而生。

村里有许多青少年，由于得不到父母的关爱，到外误交损友染毒瘾，断送自己美好前程。较早前，有一位郑姓少年（17岁）由于得不到父母关心，疑辍学后跟其他少年服食摇头丸，深夜结伴回家途中车撞电线杆丧命，令人扼腕叹息。此宗不幸事故，只是永平家庭问题的冰山一角，也足以敲响家庭价值观崩溃的警钟。有鉴於此，永平德教会在今年9月7日承办一项唤醒爱心的活动，由马来西亚华光功德会主催，阿水影音公司制作的“爱在一起”歌舞剧慈善巡回义演。主办当局强调，当晩义演的宗旨是让爱传遍每一个角落，让人间充满温馨，并为弱势团体筹募慈善基金。当晩“爱在一起”慈善义演成功举行，超过一千人出席这场娱乐性十足且慈善意义的精彩歌舞表演，为20个受惠团体筹得了 3万 9千令吉的义款。

上述活动带给我深入的省思。一般上，华人宗教团体举办的活动跟传统节日，或者与神祗庆典有关，很少跟“爱心”扯上关系。此次永平德教会“爱在一起”义演获村民热烈响应，一方面让我看到整个永平社区心灵上的需要，另一方面，我也为教会在服侍社区的筹划力有未逮，心里感到焦急和愧疚。为了提升教会信徒的意识与使命感，我在较早前的主日信息作出呼吁，提醒教会领袖和信徒从“舒适区”走出来，步入社区发挥光和盐的功用。否则，我们的爱心工作，将被其他团体取而代之，教会原本走在爱心的前线，不希望有朝一日被远远的抛在后头；如此一来，耶稣基督的警惕名言：“在前的要在後，在後的要在前”，可能要应验在教会的身上，情何以堪？这是教会信徒不想看到的局面。

审视了圣士提反堂面临的处境和时代挑战後，作为牧者的我必须在上帝面前寻求祂指引，好让我在领导教会往前时是行在真理的光中，那么基督的爱就能从上到下的临到教会，再由教会的全体信徒散发到永平社区的各个角落。当如何落实呢？首先，我本身必须立下一个好模范，用基督的爱心来牧养教会的全体信徒，不管他们来自何等背景、经济条件、教育程度、性别年龄等，都是我“珍爱”的对象。在信徒当中，我要建立一个“亲民”的形象，无论是谁都可以直接跟交流和沟通，因为我是一位牧羊人，必须认识每只羊和熟悉他们的名字，并且要按照羊群的各别需要，用大牧者（即耶稣基督）的爱心去服侍他们。我深知这是一项艰巨的任务，不过华理克（Rick Warren）牧师的一句话勉励了我，他说：“恒久持续以爱来领导乃是真正的成功。服事是一场马拉松赛跑，不在乎怎么开始，乃在乎怎么结束。圣经上说：“爱永不失败”（林前13：8英文直译），若你的服事是出于爱便永远不算失败。

信徒在教会生活中感受到基督大爱之後，我透过讲台信息与团契活动的宣讲和教导，灌输他们何谓爱的真谛：爱绝不是单行道（One-way Street），它是一条往返的双向大道（Two-way Street），有来也有去。因此，信徒不能只是来到上帝期待“被爱”而已，更应该在经历和饱尝了基督大爱这之後，心被恩感来到教会以爱回应上帝，将自己的时间、才干、恩赐、金钱和生命等，献给为我们舍命的恩主。除了尽心、尽性、尽力爱上帝之外，信徒也当学习爱人如已和彼此相爱，因为这是基督爱的诫命（Commandment of Love）。本堂信徒多是亲戚关系，当中有人不来崇拜只因家族纠纷，内情可说错综复杂，牧者面临“清官难理家事”的窘境。尽管如此，我仍站稳立场不分彼此探望和劝慰各个家庭，在调解信徒间关系冲突的事上尽力而为，教会不会因为有闹僵的家庭关系而四分五裂。

与此同时，我在主日信息强调，一个人对上帝的爱如果冷却，必然的结果是失去信徒群体内部的和谐关系。耶稣清楚说明这一点：“你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了”（约13：35）。有鉴於此，我把教会今年的主题定为“基督里彼此服侍”（Serve One Another in Christ），它跟往年“步入社区”向外式的主题截然不同。我如此决定基于信徒的凝聚力需要巩固，当教会可以展现爱神爱人的实质後，再到回永平社区推行宣教与社关的工作，才能取得事半功倍的成果。有人问我为何教会突然间变成“对内”而不是“对外”呢？我向他们澄清向外服侍的政策保持不变，在同一个时候信徒不能忽略内部的和谐关系，正所谓华人常说的“家和万事兴”，当上帝的家庭成员相亲相爱时，向外落实各样的宣教与社关工作时，不仅事工进展顺畅无阻，受服侍者会感受到基督的爱，它不再是一种口号，而是从信徒的生活见证中亲身体验。

职是之故，当我在灌输“基督里彼此服待”的同时，绝没有忽略向外差传与宣教的工作，因为它是基督升天前为门徒颁布的大使命，也是教会存留在世上的目的，本堂会友在理念上有一定的认知。我赞同华理克的观点，他说若要衡量一个教会是否健康，是否发挥力量，不是靠座位的力量，乃是靠差传的能量。教会是差传事业，在评估一个教会是否健康时，我们必须问一个问题：“这个教会为大使命动员多少人？” 也正因此，本堂在推动事工时总是把差传和宣教列为前题，惟有如此教会才能健康的持续发展，在永平社区发挥光与盐的功效。多年来，本堂在推动各样事工均取得些许成就，在社区方面也赢取不错的口啤，它对本堂会友在质与量的成长有一定的贡献。在这里，我列举三样事工进行简略的概述，藉此回顾过去上帝如何恩领祂的教会，同时也检视本身所采用的神学立场带来怎样的成果。这三样事工是本堂的青少事工、儿童事工和乐龄事工。

圣士提反堂的青少团契是华文教会活跃的群体之一，近十年来保持约50位青年参加活动的记录，以永平小镇来说非常难得。虽然本堂的青年流动率颇高，有者为了学业和事业离乡到新加坡发展，然而每逢周末回来的青年大有人在。当中有不少积极参与事奉，从带领青少聚会到赞美敬拜等岗位，都有他们的踪影。为了提升青少年的灵命素质，俾能更好的步入社区带领年轻一代归主，五年前我向执事部举荐一位青年传道，专司培训和栽培本堂的青少年，执事同意聘请传道协助我教导教会下一代，也为本堂培育具属灵素质的接班人，这也证明教会领袖深知“教会是生命的有机体，有上帝的生命，由重生得救的基督徒所组成，具有属灵生命的物质。”三年前，配合西马教区的转型策略，我引进韩国爱的教会（SaRang Community Church）《门徒训练》课程计划，前後有逾二十位青少报名参与课程训练，他们在事奉心态上大有进步，委身基督的心志也比过往更加坚定。

在门徒训练课程中，青少年被教导何谓门徒的真谛，当基督呼召门徒的那一刻，乃是一生以爱跟随基督。关于这方面，神学家艾利克森描述极为生动，他说当一个人接受基督为主後，门徒就服在祂的统管之下，也有义务行祂所要求的一切事。因祂说：“你们若爱我，就必遵守我的命令”（约14：15）；“有了我的命令又遵守的，这人就是爱我的”（21节）；和“你们若遵守我所吩咐的，就是我的朋友了”（约15：14）。若门徒真的爱主，他们会顺从祂的呼召去传福音，这对他们来说是没有选择的馀地。有了这样的思维，青少年深知自己的身份和使命，有了基督的爱还不够，还要以爱来回应祂事奉，并用一生来传扬祂的大爱。

当本堂青少年灵命素质获提升之後，他们对外宣教的使命感自然加强，永平社区的青年透过他们的生活见证，被吸引来参加青少团契。三年前，在新山传爱辅导中心的邀约下，本堂派出八位同工到拿督锡国民型中学（SMK Dato Seth）推动中学生辅导事工，当中就有本堂几位青年人参与，他们的服侍成功吸引该校青少年出席团契活动，为本堂的青少年注入一剂强心针。表面上看来，中学生辅导事工进展似乎缓慢，而且同工们所付出的心血暂不能跟工作果效成正比，但是上帝赐下机会俾使基督的爱可以在学校被宣导开来，它成为一个转化和服侍本区域青年人的平台；这正符合西马教区和本堂所贯彻的宣教宗旨，我们深信当上帝的时间到了，凡流泪撒种的必欢呼收割！

青少事工需要长时间来苦心经营，本堂的主日学也不例外，它是一个“只问耕耘不问收获”的禾场，不仅投入本堂可使用的人力资源，也动用了不赀的活动经费。比起其他的团体，主日学是本堂历史最悠久的部门，历届老师凭基督的爱向下一代灌输《圣经》的信仰内容，藉此栽培了许多人才包括在国内外服侍的牧师传道，其贡献不容小觑！由于历久悠久，其架构与运作也日趋完善，每年举行的大型活动如儿童营、圣诞晚会等，均获社区人士的热烈响应，成为本区其他教会甚至是其他宗教团体的学习对像。然而，当主日学事工步入廿一世纪时，整个情势起了巨大的变更，现今儿童比过去年代更为机灵和慧黠，这一切都拜资讯发达与先进电脑科技所赐，主日学老师想有效教导下一代得加强本身灵命。有鉴於此，当我来本堂上任不久後，把主日学上课时间由主日改为星期六，目的是让教师们腾出时间参加主日崇拜，藉此强化灵命後才能继续扮演教导孩童的角色。

除此之外，我还规定主日学教师每年出席各项训练会，一方面藉此提升老师们的素质，另一方面透过集体分享、互动和交流，让他们从其他学员身上有所学习，进而保持他们对主那颗起初的爱心，不会因为服侍时遭阻挠而变成冷淡。在教会执事这方面，我有义务向他们灌输“耶稣爱小孩”的基本概念，而爱的“付出”涵盖了多个层面，自然包括了经济资源的“支出”。如果我无法说服领袖群，主日学的进度可想而知。针对这一点，华理克的忠告对本堂可谓贴切，他说在一个财力导向的教会，讨论最热烈的议题就是预算案了。他指出一个健康的教会，良好的财务管理及正常的金钱流动是必要的，因此财务不应该成为控制教会的基本因素。更重要的议题应该是上帝要这个教会做什么？教会不是为营利而存在！华理克留意到，很多教会在早期都是由信心推动的教会，後来就变成财力推动的教会了。

曾经有一段日子，本堂某些执事在商讨儿童事工这类计划时，常在财务预算这个环节争到面红耳赤，我对这种情况颇感不安。确然，本堂在财务上蒙上帝祝福，拥有逾三十万元储备金充作发展用途，可是在推动宣教与社关工作时，予人一种“以利息做事”的滑稽印象，这不是健康教会的特征。这反映了某些领袖重视玛门过於耶稣，爱基督只是挂在嘴角边的口号，从他们身上闻不到基督的馨香之气。若干年前，当绝大部分执事部议决推动《儿童康体营》（KidsGames）时，好不容易取得共识为社区儿童办有意义的活动，这项事工虽然在步步为营的境况下进行，在上帝恩领之下已经办了三届，两年一次的营会吸引了超过六百位小学生参与，每次出席开幕礼的州议员和地方领袖均赞不绝口，成为本区的嘉年华会之一。由此观之，当教会领袖的心态更新後，继之他们爱主的心相应增长，就能成为整个社区的祝福管道，永平人才能感受何谓基督的大爱，上帝真理的福音才能藉此传开。

简述了本堂青少和儿童事工後，乐龄事工是本文要提的教会事工，它是本堂最具潜质且最能影响社区的群体。值得一提的是，圣士提反堂乐龄团契是教区活躍的团体之一，从创办到今天已经超过十年的历史，诚属难得。基于马来西亚的未来人口趋向老龄化，肯定影响教会和永平社区的人口结构，现在就要做好准备。尽管本堂乐龄团契活动频频，从查经班、讲座会、分享会到户外活动等，但是他们更该被鼓励把心胸放宽，把目光放得更远聚焦在本区尚未信主的年长者，透过各样活动将他们吸引来乐龄团契，当中有许多是面对生活问题的孤寂老人，十分需要基督的爱来滋润心田，我会鼓励领袖们主动协助乐龄团契玉成此事。最近，有执事提出本堂未来的发展计划，在教会的半亩土地兴建一座三层的社区活动中心，底层将腾出空间充作年长者活动中心，此项构思很值得鼓励和落实，希望有朝一日社区的老人可齐集一堂，从教会的服侍领悟到基督的爱何其长阔高深，如此一来上帝的国度可临到永平，祂的旨意行在永平如同行在天上了！

行文至此，心里有说不出的感触，尽在不言中。我在永平圣士提反堂牧会将近八年的时光，任期将于今年2月28日届满，过后由拿督黄满兴会督调派到新的教会继续牧养工作。回顾过去，我要感谢上帝的保守和眷顾，黄会督的信任以及委身的教会执事的配搭，圣士提反堂才能步入今时的光景。与此同时，我也要感谢何汉寅牧师授课时提醒我：“牧养一个教会，不光是‘做！做！做！’而已，乃是建立一个以圣经为基础的牧养神学理念。”他这句话很受用，我永远铭记於心。在牧会期间，我为圣士提反堂拟定一个宣言，共有五个重点即一、仿效司提反事主心志；二、落实基督大使命；三、用爱心服侍社区；四、持守真理作主门徒；五、维护教会合一见证。当如何落实这个宣言？重点乃在于基督的爱，有祂的爱激励我，就能靠祂了恩典成就大事。我想这不仅是圣士提反堂的宣言，也是将来我在任何教会牧养时所定立的理念，也是我一生事奉上帝的神学立场，藉此将基督的大爱传开。

（2014年1月5日写於马来西亚神学院）