民數記（NUMBERS）
本书书名来自七十士译本，它是根据第1及26章所提之人口普查而来。其实，本书的希伯来书名（“在旷野”参1：1），更适于形容它的内容。民数记是记载以色列人与上帝立了西乃之约以後，在旷野飘流三十八年的历史。
作者與著作日期：
在民数记本文内，只有一处提到摩西的写作（33：1 - 2）。不过，整卷书都可以看见，摩西是领受上帝启示的人，也是全书内容的形塑者。本书以第三人称提到摩西，而非第一人称，但这个事实并不能否定摩西的作者身份，只反映古代文体的惯用模式。摩西在摩押写此书，那时约为主前15世纪末，正值他生命末期。
主題大綱：
壹、以色列人在西乃山下，准备向应许之地出发（1：1 – 10：10）
一、数点百姓的命令（1至4章）
二、百姓要洁净的诫命（5：1 – 10：10）
貳、从西乃山到加低斯的旅程（10：11 – 12：16）
一、旅程的开始（10：11 - 36）
二、悲剧的开始：火与鹌鹑（11章）
三、米利暗和亚伦毁谤摩西（12章）
叁、以色列人在加低斯，因抗命而耽延（13：1 – 20：13）
一、十二探子以及他们对迦南美地不同的报告（13章）
二、百姓违抗上帝的命令而遭惨败（14章）
三、有关献祭、安息日及衣裳缒子的条例（15章）
四、可拉及其同党的叛逆（16章）
五、亚伦的杖头发芽：背叛者之记号（17章）
六、有关祭司的职责及应得之分（18章）
七、纯红母牛及除污秽的水（19章）
八、摩西犯罪（20：1 - 13）
肆、从加低斯到摩押平原的旅程（20：14 – 22：1）
一、以东人的抗拒（20：14 - 21）
二、亚伦之死（20：22 - 29）
三、亚拉得遭毁（21：1 - 3）
四、铜蛇（21：4 - 9）
五、井边之歌（21：10 - 20）
六、战胜西宏和噩（21：21 - 35）
七、以色列人进入摩押（22：1）
伍、以色列人在摩押平原，期望攻取应许之地（22：2 – 32：42）
一、摩押王巴勒雇巴兰咒诅以色列人（22：2 - 41）
二、巴兰七次作歌祝福以色列（23 - 24章）
三、巴力毗珥与以色列人的背道（25章）
四、第二次人口普查（26章）
五、对新一代的训诫（27 – 30章）
六、与米甸人之战（31章）
七、在约但河东定居的支派（32章）
陸、附录其他有关事件（33至36章）
一、全程中安营之处（33章）
二、划分继承为业的疆界（34 – 35章）
三、女人的继承权（36章）
主題與信息：
民数记所描述的历史长达38年 — 从出埃及记的第2年到40年。在开始部分，以色列人仍然停留在西乃山附近，本书10：11至12：16记载他们从西乃山到加低斯的旅程。事实上，上帝子民在出埃及记後第二年已经到达加低斯，惟他们误信十位探子所报的恶信，以致灰心丧胆，结果便在旷野漂流多年。
在这38年期间，以色列民人口变动极大，60万的男丁相继死亡，有些是横死荒郊（16：49），葬在旷野，作为上帝惩罚的警告。然而，上帝为他们保留馀种，二十岁以下的孩子和青少年长大成人，结婚生子，新的一代又告兴起。
全书可分为三个段落。第一段落描述以色列人第一次预备进入迦南的情况（1-9章）。这是以色列人离开埃及後的第13个月（1：1），还有19天他们就要起行进入迦南地（10：11-12）。上帝指示摩西，统计那些能参与征服迦南地的成年男子（20岁以上）的人数；全数目之大，已表明以色列人是有能力征服迦南地。为准备他们在迦南地生活，耶和华特地给他们严格的指引，使他们从邻近各族中分别出来，过圣洁的生活（5 – 8章 ）。
第二段落主要记述以色列人在旷野飘流40年的情况（10 – 21章）。第一段落的经文描述以色列人的理想生活，而随后的11章彻底暴露了以色列人的叛逆行为。虽然初次入迦南地的探子认为迦南地肥沃，是上帝所厚赐的，但除了约书亚和迦勒外，所有探子和以色列人都认为他们不可能敌过迦南人（10 – 14章）。以色列人既对上帝没有信心，上帝就不准许他们进入迦南，由此展开了漂流日子。
第三段落描述第二次预备进入迦南的情况（22 – 36章）。以色列人聚集在摩押平原，为第二次进入迦南地做好各种准备，这包括第二次的人口统计，因为背叛的一代都去世了，其中只有约书亚和迦勒能与新一代的以色列人进入迦南地。此外，上帝亦在此颁布其余的律例（26 – 30章）。
結語與應用：
民数记的角色很重要，它讲述离开埃及的旧一代，提及在旷野所犯的罪，一直接续到站在应许之地旁的新一代。因此，这卷书为读者带来新的开始与希望。此书刻画一个重要主题：第一代的罪可能导致救赎故事的完结，上帝子民可能全然毁灭；尽管上帝的子民犯罪悖逆，上帝还是没有弃绝他们。
对今日基督徒来说，我们必须汲取属灵教训：当把自己置身於民数记中新一代的立场，上帝已经在我们当中施行了救赎，赐予我们生命的意义与盼望。正如民数记的新一代，上帝呼召了我们，我们当以顺服来回应祂的恩典！
