[靈修短篇] 忍辱才可負重

“耶稣离开那里，来到自己的家乡……他们就厌弃他。” （马可福音6：1-3）

耶稣离开加利利海，回到自己家乡拿撒勒。对一般人来说，返乡意义重大，不是趁佳节回家团聚，就是在外为学业、事业拼出一片天後，衣锦还乡见爹娘。当耶稣率门徒回乡时，他已名孚众望，布道医病赶鬼行神迹等，广受群众称许与欢迎。可是当他回到自己老地方，乡亲父老却冷漠以待，真令人爬头感意外。

拿撒勒是蕞尔小地，寂寂无名小乡村，旧约圣经只字不提。考古学家挖到该村遗址时，他们推测人口不到一千人，大概五百而已。世人会为自己诞生“名地”感自豪，因为有了“灵地”才会有“杰人”，由于十分在乎，“地灵人杰”也应运而生。耶稣虽降生伯利恒，却在拿撒勒长于斯，此番回来温情不再，同乡板起面孔相向，怎不仰天长叹？

令人费解的是，乡亲父老用“这个”（3节）来称呼主，连名字也懒得提，好像我们称别人“嘿这个人”，“嘿那个人” 一样无礼，乡老鄙夷之情溢於言表。我想你听过这句话：“熟能生厌” （Familiarity Breeds Contempt），人若对你嗤之以鼻，切莫惊慌失措啊，只因对你瞭若指掌，是一种无言的反弹动作，习惯就好。耶稣经历的情况，大致上是如此。

耶稣同乡所犯的毛病，就是他们对主太熟悉了！绝对料想不到，曾经在乡中长大的泛泛之辈，离乡不过一段时日，竟然捎来骄人亮眼的成就，霎时无法接受！在拿撒勒境外，凡是耶稣所到之处，留下佳美脚踪与佳话，群众啧啧称奇且不说，各种赞美声浪四处飘，拿撒勒人若未临场亲睹，也不至於孤陋寡闻吧？

回到自己的地方，却遭受自己人白眼，耶稣的门徒始料未及吧！对初出茅芦的学生，眼看自己尊重的老师被人拒於门外，心中感受非一言两语可道尽。当中可否有人想为主出一口气？还是有人站在同乡阵线打边鼓？总而言之，这是一项大考验，门徒学习过程中必经之路。耶稣基督可以忍辱，跟随其后的门徒当效法；要走的路还漫长，唯有忍辱者，才可负重任，这是千古不变的道理。

思考问题：假如你遇到撕破面皮的场合，你当如何回应？忍辱负重对门徒重要吗？那么对教会事奉者又如何？

(2011年2月7日写於永平路加楼 )

[新年感言] 寶貴光陰莫虛擲

恭祝大家新年進步，卯足全力，迎向豐收。

流光电转，倏忽一年。

告别二零一零年，迎进二零一一年。略微寒峭的徐风仿佛在告诉我们：春天在门槛等待，用饱满的精神和满怀的盼望去拥抱她吧！                     

过去的年头，有欢笑，也有愁绪。欢笑，因为奇妙恩主赐予怜悯；愁绪，只因飞逝的岁月不再回头，像李察克莱曼弹奏《大江东去》所表露的那种丝丝哀愁。

从古迄今，先辈们都一直不厌其烦的勉励晚进：爱惜光阴，自强不息。他们的动机不外是提醒后人，勿虚渡有生年日，免得老来徒伤悲。

少年时代正值黄金时期，光阴在手用之不尽，导致随意挥霍不眨眼，俟老年一事无成时才长吁短叹，为时已晚矣！有人形容少年时代的光景，像一根蜡烛两头点，任其燃烧，丝毫不觉可惜。当蜡烛将之烧罄，才手忙脚乱的用颤抖掌心使劲遮围微弱烛光，扶持摇摇欲坠的细短烛杆，此时已是风烛残年了。

咱们伟大的属灵斗士也为我们留下遗言：你们要谨慎行事，不要像愚昧人，当像智慧人。要爱惜光阴，因为现今的世代邪恶……。

一年过一年，光阴莫虚掷

先贤们的恳切忠言历历在目，俯拾即是。然而，多少的炎黄子孙却不以为然，反而变本加厉的成为光阴刽子手，“谋杀“时间不留情。你瞧，主为我们预备的筵席何其丰盛，胜过慈禧太后的一百道御膳。可惜，这类的筵席常有迟到之客，三番四次的姗姗来迟；由岁首到年终依然故我，宁为慢郎中，不为蒙恩者。这不禁令人扼腕叹息：冷淡松散的信徒呀！不要再糟踏主所赐予的光阴了！

曾经发生这样的趣事。柔州有一位拿督级人物，平素为人相当傲慢，赴筵迟到是他的金字塔牌（也许唯有如此才能显示他鹤立鸡群的地位吧。）某日，柔州皇室来函邀他出席受封人士的典礼，高官显要云集皇宫，隆重非凡。这位拿督似乎忘了出席官方场合须提早赴会的规矩，等苏丹伉俪驾临后数分钟才慢条斯理赶到，结果只能望深锁门栅兴叹，不得其门而入。

一国君主邀你赴会，在在讲究时间的重要性和准确性，迟了一分钟都不行，更何况是万王之王邀请我们赴祂的筵席，岂不应该更加准时么？一国君主尚且得到尊敬，那么对待万主之主岂不更加毕恭毕敬？

聪明的朋友，不要再无动于衷。如果你问在新的年头里，有啥丰功伟绩可告示天下，答案是：宝贵光阴莫虚掷。

（2011年1月1日写於永平马可楼）

[聖誕佳音] 耶穌是和平之君

“他们在那里的时候，马利亚的产期到了，就生了头胎的儿子，用布包起来放在马槽里，因为客店里没有地方”。（路加福音2：6-7）

祈願世界有真和平

当我们庆祝圣诞节时，心里晓得再过几天，要向2010年说再见。回头看今年，你想这世界需要什么？这个问题我想了蛮久，最后脑海出现两个字：“和平”！或许你会问我，简单答案还要想那么久，这是为什么呢？

理由很简单。大概两星期前，诺贝尔和平奖没有人领取，而且还出现一张空椅子。整个世界都在谈论，众人都在关心。很自然的，我会想：世界和平跟这张空椅子，有什么关系？

世界和平是不是你颁了一个奖状、奖章、奖金，国与国之间就有和平，人与人之间就有平安？倘若得奖人没领奖，遇到重重阻挠不能来，没有办法坐上那张椅子，大家望着空椅发呆，和平奖颁不出去，那么世人的和平也落空吗？当然不是。

在普天共庆的圣诞节，请大家看一段经文，这是有关和平之君的降生：“他们（约瑟和马利亚）在那里的时候，马利亚的产期到了，就生了头胎的儿子，用布包起来放在马槽里，因为客店里没有地方”。（路加福音2：6-7）这段经文记载，救主降生在马槽里，外面没有空位，因为客店里没有地方。可以想像，当时伯利恒十分热闹，马路上车水马龙，咖啡店里高朋满座，旅店里住客如云，好一片繁荣的景象！

难怪耶稣降生时，一个枕头也没有，马槽是枕首之处。如果你身在现场，可能会站在一旁摇头叹息说：“耶稣啊！你生不逢时呀！” 我在想，那时有那么多人，却没有一个人，发觉马利亚和约瑟的存在，看到这对夫妻为了婴孩的诞生，那副惆怅四处找地方的模样？你说人们看不见吗，可能性不大。人潮中有高官显要、社会名流、更有宗教领袖。或许当中有人撞见了，却不当作一回事；有人发现了，心里或许有感动，却拿不出行动。

事实上，上帝给伯利恒居民一个机会，只要他们当中有一个人肯走向前，拿出爱心的一步，对约瑟和马利亚开口说：“有什么事我可以帮忙吗？”告诉你，他就是宇宙中第一位朝拜耶稣的人，绝不是从千里而来的东方博士，上帝的救恩历史要改写。非常可惜，成千上万的居民，都是一群无知的人，没有一个趋前探个究竟，包括那些对犹太经典有研究的宗教领袖，他们的心也封闭了，连开口都嫌费力。足见那个时代，人们的信仰生活和灵性光景，已经来到空前低潮；“无价之宝”出现眼前，竟然让他从旁擦身而过，伯利恒的居民啊！你们走宝了还不知道。

假如伯利恒居民，错失的只是一个普通婴孩，那还不要紧。可是，上帝透过以赛亚先知预言，不只把伯利恒这个降生地说出来，还把这位婴孩的身份清楚交代：“因有一婴孩为我们而生，有一子赐给我们，政权必担在他的肩头上。他名称为奇妙策士、全能的上帝、永在的父、和平的君。”（以赛亚书9：6）跟上帝儿子失之交臂，伯利恒人损失惨重。

今天，我们不能重蹈伯利恒居民的覆辙，大家要睁大眼睛察看，仔细端详这位上帝是谁？他是奇妙策士、全能的上帝、永在的父、和平的君。何等的荣耀啊！在众多角色当中，耶稣基督是和平之君，为世人引颈期盼的对象。和平意谓“和谐”与“平安”，也就是基督徒祷告中常提的Peace  and  Harmony。这个平安是世人所想所求的，吊诡的是，当世人越追求它时，它离世人越遥远。

圣诞节前夕，韩国总统李明博到朝韩边界探望军人，就在鼓励军队的同时，他讲了激励士气的话：“如果朝鲜这次敢攻击我们，韩国将不惜一切给予还击”（大意如此）。翌日，朝鲜也不甘示弱，用“不惜核子战争”隔空喊话。由此可见，人类的和平建立在脆弱的基础上，地球上的人类真可怜，平均每个人头上顶着数吨炸弹，分分钟有生命之虞。看起来，世界的和平或平安，是一个可望不可及的空洞口号。

世界想要和平吗？世界领袖要谦卑自己，来到基督面前寻求和平之道，让耶稣的训诲成为处世原则，世界才有望步上和平之途。你家里想要有平安吗？家庭成员须采主动来到耶稣跟前，倒空自己让基督充满全人，和谐与平安将是每一天的体验。个人生活也一样，天天敞开自己的心，让基督在心中居首位掌王权，你的生命将不断更新，不仅自己有平安，也成为和平与平安的使者，带给你四周围的人。唯有如此，和平或平安才是生命的实际，不再沦为空洞口号，因为我们已找到了和平之君—基督耶稣。

最后，我要祝各位：圣诞蒙恩，平安喜乐，新年进步！

恭祝各界聖誕平安，新年進步！

（2010年12月23日寫於永平路加樓）

[社會亂象] 鸕鷀捕魚只利漁夫

前言：近日来，大耳窿新闻频传，先有欠债人被迫绑架人质还债，后有学生欠大耳窿一屁股债。大耳窿危害社会安宁，已经到了极其离谱与严重的地步，除了寄望当局加强取缔大耳窿行径之外，小民在烦不胜烦，防不胜防之馀，必须常常提醒自己：无论手头多么紧，不好跟大耳窿打交道！



有一天，当我从超级市场步入停车场时，赫然发现2张名片夹在挡风镜上，卡上写明：“手续简单，批准快捷。”原来是借贷公司递来的宣传卡，提供长短期贷款服务。当国家经济凋敝之时，还有人肯借大把现钞给我周转，以解燃眉之急，值得感激涕零。

我天生胆小如鼠，而且脸皮其薄，阮囊如何羞涩也不敢向人启齿借钱，免得朋友见我时有如撞见幽灵，退避三舍。可是，时代改变，人们靠借贷度日已属常事，不再是报章封面新闻，因为不久前，官方曾透露：“国人有60%靠借贷过日子。”

这是大耳窿的真面目。

想起借贷公司分派给我的名片，又联想起60%人口的庞大借贷市场，业者怎不猪笼入水？由于利之所在，高利贷是近年来成长最快的热门行业，经营手法相当专业，甚至高利贷老前辈都要竖起拇指叹服曰：“在报章招徕生意不是我们过去的经营手法啊！”

高利贷这门行业俗称“大耳窿”，洋人称它为“借贷巨鲨（Loan Shark），含有贬意。早在19世纪，印度”遮地“（Chettiar）抵马时，即在槟城、新加坡和马六甲设立据点，大搞高利贷生意。尽管索取利息偏高，但是手续简单，许多拿不到银行贷款的华人向他们求助。如今已物换星移，”遮地“贷款活动日趋式微，取而代之的是本土化的高利贷活动，以铺天盖地的方式渗透民间，从汲汲营营的商人到中下层人士（大部份是小贩），都是他们放贷的对象。一般上，以1千元贷款来说，拿回手上的现款只有区区700元，借方必须在1个月的期限内付清1千元，否则往后的利息，每个月则附加300元。

泼红漆追债是大耳窿的惯用伎俩。

“有借有还，再借不难。”这句话听来十分悦耳！然而，一旦有人陷入借贷的泥淖时，他的债务就好像滚雪球一般，越滚越大，到了不可收拾的地步。不久前，有人向70多组大耳窿贷款，惹来满身蚁，直叫身旁的亲人乾焦急，人民代议士也烦不胜烦，记者老爷为写新闻大伤脑筋。

借钱不还会有什么下场？从报章的报道来看，欠债人的家门被涂上“欠债还钱“等红色大字，家里铁门被追债人用锁头上锁……这些动作尚属小儿科。如遇上蛮横者，还聘有专人在欠债人屋前“办丧事”以示警告，首都警方曾经揭露大耳窿的逼债手法还包括逼女事主卖淫、向欠债人住家或轿车抛掷汽油弹等。

常听老人家说：“人生切莫积恶，否则下场不好。”很多老前辈，当询及大耳窿这门行业的看法时，他们皆认为捞偏门是不义之举，切莫以身试法。今时投身高利贷行业者，清一色都是血气方刚的青年，他们穿金戴银，出入以豪华轿车代步，可羡煞旁人！这足反映出两代人生观的落差，社会价值观变得太快了。

大耳窿滋扰社会最近成为头条新闻。

从法律观点来看，大耳窿的经营方式经抵触马来西亚1951年贷款法令，在此条文下，凡是抵押贷款不可索取超过年利率12%利息，而无抵押贷款则规定在18%以下。一般而言，国内高利贷者的利息介于30%至50%之间，远远超出官方所规定的利息鸠收额。

可是，讲归讲，当局迄今尚未有修正法令的动议，是否要等到社会问题演变成国家问题时才予以考虑？目前，贷款营业执照是由州政府批准发出，等问题产生时才由中央政府介入调查，可见这种高利贷活动猖獗，当局难辞其咎。

大耳窿是渔夫，欠债人是鸬鹚。

揆诸上述客观因素，时人必须在财务上自律，在市况低迷时尽量减低债务。回溯19世纪的中国，河岸的渔夫训练鸬鹚捕鱼，在它的颈上圈了一个圆环，以防它把大鱼吞进肚子，鸬鹚捕到的大鱼只能眼巴巴望着它落在渔夫的手上，只有小鱼苗才是其劳力的奖赏。

想不到在这个时代，有人自愿沦为鸬鹚，拿到的是绳头小利，回吐出去的却是不菲的款额，让对方坐收“渔人之利”，一生沦为“鸬鹚”，你说值得吗？

2001年5月20日刊载於《南洋商报》古城评论第2版。

[靈修短篇] 耶穌塑造門徒

“  耶稣上了山，随自己的意思叫人来，他们便来到他那里。  ”（马可福音3：13 ）

名畫家筆下的想象：耶穌按立十二位使徒。

耶稣选召门没有惊人之举，可是按立十二门徒非等闲，他选在山上完成封立盛典。高山对现代人来说，是不可多得的旅游胜地；对当代犹太人而言，它是上帝向人显现的地方，也是上帝启示人类的所在。耶稣在山上按立十二使徒，跟摩西在西乃山领十诫一样重要。

在这座山上，耶稣亲手委任门徒为“使徒”，他们可不是“超级门徒”，而是有特殊任务的门徒。整个选召过程中，耶稣站在主动地位，根据希腊原文proskaleitai，意谓基督的呼召意愿，强过门徒本身的意志力。易言之，这班门徒（较後被委为使徒 ）是站在被动的地位蒙选召。

耶穌選召的門徒不是群天使，所以需要一番塑造才行。

耶稣选召的门徒，不是一群圣洁天使，他们有各自软弱。也正因此，他们跟随耶稣身旁，边做边学，边学边做。这个教导法，跟传统师父收徒弟一样，徒弟必须和师父一起生活，从师父身上学功夫。马可在3：14描述：“他就设立十二人，要他们常和自己同在，也要差他们去传道”。耶稣设立十二人，在原文它意含“耶稣创造了十二个人”，英文是“he made Twelve”。

创造是一个特殊字眼，就是“从无变有”。上帝如何创造天地？当时天地空虚混沌，渊面黑暗，经过上帝的言说，它变成有秩序的创造，一切都是新的了。因此，十二门徒在这个时刻是神圣的，是历史性的一刻，他们都变成新造的人。门徒是上帝手中全新的创造，他们过去的生命是混乱的，但是藉着耶稣的选召，他们的生命改变，并且正在往成圣的道路上不断蜕变，去完成使命。

上帝创造天地只需六天，他塑造门徒不仅六天而已，而是用一辈子的时光来形塑门徒。这显示上帝满有慈爱，他对人类不曾灰心，他有特别的恩典陶造、雕琢、修理我们，只要我们乐意把自己交在上帝的手中。

思考问题：上帝在陶造门徒的工作上费神费事，我的用意是什么？我们愿意被他形塑成为门徒？

上帝創造天地只需六天，為何塑造門徒卻用一輩子的時間？

(2010年12月6日写於永平马可楼)

[靈修短篇] 耶穌職場召門徒

“耶稣对他们说，来跟从我，我要叫你们得人如得鱼一样。” （马可福音1：17）

耶稣呼召彼得与安德烈。

耶稣来到世上传道，挑选门徒是他当务之急。他沿着加利利海滩步行，来到西门和安得烈干活的地方，向他们作出呼召。这场招生仪式很特别，只是口头上邀请，什么徒弟向师父敬茶仪式全免，更没有锣鼓喧天的隆重场面。

西门和安得烈是难兄难弟，靠捕鱼职业相依为命，日出而作日落而息。在此之前，他们可能听过耶稣传讲福音，只是停留在
“随意听”的层次，未有进一步回应。这次耶稣亲自躬临造访，效果不同凡响，兄弟俩受感召积极响应。

耶稣呼召门徒方式，巅覆了宗教传统。犹太人称宗教师为拉比
，在拉比门下受教是出於自愿，惟学生须向拉比提呈申请，好象今天的学生办入学手续一样，程序办妥后老师才开班授课。在某些情况下，耍大牌的拉比还会出题考一考学生，测试他们了解律法有多少？假如资格不符要求，学生只好望门兴叹了！

拉比教导学生律法，把人引到上帝面前；耶稣迥然不同，应用父神权柄呼召门徒，引领他们来到自己跟前。这个呼召是神圣的！当耶稣呼召西门和安得烈，不是在敬拜上帝的会堂里，也不是在耶路撒冷的圣殿内，而是烈日当空、渔夫们汗流夹背的海滩。这给我们一个很重要的提醒：职场是一个很神圣的地方
，在这里耶稣要登门造访，向我们倾心吐意，对我们透露他的心意。

你想耶稣会在那里呼召你？礼拜堂，青年营，布道会，培灵会
，退修会……？我不否定耶稣会躬临这些场合，偶尔他会不按牌理出牌，在你意想不到的场所出现。原来，最平凡的地方，也是最不平凡的地方！因为在这样的地方，耶稣选召了门徒；也在这样的地方，他要对你和我说：“我的孩子啊，无论你身在何处，你总是我的门徒！”

思考问题：你认为上帝选召门徒一定要在神圣场合？思考如何在你目前工作岗位上扮演门徒角色。

                  

耶稣在职场上呼召你和我。
（2010年11月29日写於永平马可楼）

[處世為人] 落在銀網裡的金萍果

一句话说得合宜，就如金萍果在银网子里。

“一句话说得合宜，就如金萍果在银网子里。”此名言出自旷世智慧之王所罗门的手笔，也是若干年前，我在一位学生的纪念册中，曾经引用来鼓励下一代的金玉良言。

后来，挥别了教育界，投身报界服务，体悟所罗门的箴言深含勉励作用，继而奉为圭臬。说一句合宜的话，同僚友侪之间相处融洽，人际壁垒于是瓦解，彼此间不设防线，这种和谐联系若由个人、家庭、机构，再扩大至整个多元化社会，无疑是国家的幸福。

说话合宜宛若绿叶衬托牡丹。

处身在任何场合或地点，适度言谈好像价值不菲的“金萍果”，绝不语无伦次，因地制宜的落入听者的心坎（银网子）。若以现代人的言语来形容，说一句合宜的话，宛若绿叶衬托牡丹一般，相得益彰，令人激赏。

中国人的老祖宗有“一笑倾城，再笑倾国”这么一句话，若欲分辨“笑”与“说”的严重性，相信“说”这码事所引致的后患和手尾，往往会比“笑”这等事还要严重、还要长。一笑倾城的景象，在二十世纪仅剩下不及一个月的今天，似乎已经不复存在。然而，一言乱天下的现象，倒是在地球的各角落方兴未艾的进行着。

欧芭拉（Oprah Winfrey）是美国的知名电视节目主持人，她是家喻户晓、妇孺皆知的人物。有一次，在一项节目中主持疯牛症的课题，与受访人谈到兴起时，竟从她的舌尖溜出一句：“我发誓今后不再吃汉堡包！”想不到，欧芭拉事后要为这一句话付上巨大的代价。

欧芭拉曾经“祸从口出”。

当美国观众在收看这个节目之后，心有威威焉，也跟着发誓口唇从此不沾牛肉，导致牛肉销量一泻千里。眼看心血付诸东流，农场业主和牛肉商随即展开联合法律行动，入禀法院告欧芭拉一状，这场官司最后还是判她无罪，虽然如此，此役口舌之战，欧芭拉胜来绝不轻松，此番才体会到祸从口出是何意义。

人类的舌头是百体里最小的器官，但是却能说大话。欧芭拉可能嘴巴太大，口没遮拦，才引起轩然大波。舌头也是火，正所谓星星之火，可以燎原，它能点燃世界上最大的树林，导致人心惶惶不可终日，其破坏力可想而知。

欧芭拉事件令我想起另外一个名女人，就是有望入主白宫小布什的母亲，她才智兼备，尤其能四两拔千斤，为人所津津乐道。在老布什任美国总统期间，曾经宫式访问日本，不料，他在一项国宴上不支倒地，使旁人大为紧张。

那时，宫泽喜一灵机一动，要求老布什夫人发表即席谈话，以缓和气氛，并证明老布什昏厥不是大不了的事。

成龙大哥曾经说错话，引起舆论界哗然。

出乎众人意料之外，第一夫人从容不迫地说：“布什之所以会失态，都是美国驻日本大使的错，因为他与布什联手和日皇打网球，结果输得很惨，布什家族是不习惯如此的。”

好一句令人拍案叫绝的话，虽说短短几句，不过却说得合时宜，点到为止；既能为夫婿打圆场，又可为美国人挽回一些颜面。

说一句合宜的话，可让听者感到自在，拉近讲者与听者之间的距离，彼此间的隔阂也打破了；以国家层次来看，它有助于维持与外国的友好关系，也同时提升在国际上的地位。

谨慎言谈可避免祸从口出！

迩来，要从坊间听一句顺耳的话有如久候未降的甘露，在耳畔响起的尽是伤透人心的话，难怪有人要捂着胸口喊痛，足见咄咄逼人的措词已超逾一般人的容忍度。自然界有两类相对的动物，即鼓噪乱鸣的青蛙与适时而啼的公鸡，前者人们懒得去理，因而遭人唾弃，后者的适时蹄声仿如暮鼓晨钟，深受人们的喜爱。

置身廿一世纪，希望所罗门王的古代智慧可以发挥效用，说一句合宜的话，利人利已，尤其是正当国人刻以大马气候迎接即将届临的开斋节、圣诞节及农历新年，危言耸听的言论只挑起民众的反感，弄巧反拙，我不贪迎庆佳节有否大鱼大肉，但求这期间耳根清静，在所是祷。

2000年12月15日刊载於《南洋商报》古城评论，第2版。