“因为你们蒙恩，不但得以信服基督，并要为他受苦。”（腓立比书1：29）
“For he has graciously granted you the privilege not only of believing in Christ, but of suffering for him as well.” (Philippians 1.29)
这些日子以来，马来西亚人民都在谈论国家大事，关心国家前途，证明国人都爱这个国家，比起挂国旗更能体现爱国精神（别忘了，我国在八月卅一日庆祝独立五十三周年），值得称许！在过去的日子，关心国家大事的人甚少，现在可不同了，市场买菜的阿嫂都会问：“嘿，请告诉我，国家近来怎么啦？是不是穷了？”
这个问题相当敏感，买菜阿嫂单刀直入，叫你招架不住。尽管很难回答，我们心里总会有反应：是笑还是哭？悲观还是乐观？哭笑不得？啼笑皆非？还是全然麻木？事实上，马来西亚一点都不穷！从独立到现在，天然资源取之不竭，用之不尽，上帝没亏待我们。问题在于领导人不善管理，滥用资源（或饱中私囊？），才会出现如此尴尬局面。
当资源被滥用、误用、乱用、甚至盗用后，愕然发现快要枯竭，大家才惊醒过来，开始紧张兮兮。上帝赐下天然资源，要人好好管理，否则就像挤牙膏一样，开始的时候很多，任你怎么按、怎么挤、怎么压、怎么捏都行，总是源源不绝。可是，日子久了之后，里头的东西一旦刮完，只能拿铁锤来敲了，大家排排坐，你一点，我一点……。
领导人滥用资源是问题，人民工作心态也有问题！今天，马来西亚很难跟其他国家竞争，个中原因是：本地人要求高，薪水要多多，吃苦少少！记得二十年前，本地公司在报章登征聘广告找人，除了要求学历和工作经验之外，还会附加一个条件，即是“克苦耐劳”。现在，这四个金字已经打入冷宫，成为历史名词。
我们不好小觑“克苦耐劳”四个字，它是华人的成功秘诀。想一想，早期华人到南洋谋生，人生地不熟，没有靠山、没有背景、没有贵人，只靠几斤牛力、克苦耐劳打拼，才找到立足之地。直到如今，克苦耐劳还是华人的传统美德，是上一代教训下一代的家规，没有它难以生存。不久前，首相纳吉还称赞华人，说华人对国家经济贡献大。美言背后，主要还是针对华人克苦耐劳的美德，假使其他民族也群起仿效，先进国绝不是空谈。
美言归美言，事实仍残酷。今天，许多外国人对我国印象不太好，原因在那里？本地人不吃苦也罢了，最要命的是那种“不要做工，伸手要钱”的心态！外国人说：“天下没有白吃的午餐。”本地人偏要说：“我们要吃免费餐！”外资绝不是吴下阿蒙，免费餐一次半次可商量，天天免费就要蚀大本。结果外国人关掉工厂，搬到其他国家去，少亏当盈。
当前挑战是钜大的，国家问题一箩筐，人民避不开责任。作为一个基督徒，也有义务省察自己，到底在那方面做得不够？有何不足之处？当我们认真检讨时，肯定惊觉我们下一代，已经失去老一辈那种“克苦耐劳”的美德。由于物质生活丰裕，不愁吃、不愁穿、不愁用，加上赚钱容易，这一代也渐渐懒散起来，沦为不能吃苦一族。
当社会风气改变时，这股歪风趁信徒不备之际，从教会后门吹进来。它一点一滴的侵蚀基督徒的信仰根基，一步一步的影响信徒的生活价值观。教会在这个世纪所面对的挑战，比起过去的时代还要严峻。回顾教会历史，十六世纪是宗教改革的时代；十七世纪是宗派主义的时代；十八世纪是殖民地时代；十九世纪是宣教的时代；二十世纪是普世合一运动的时代。到了廿一世纪，堪称後现代主义（Post-modernism）入侵教会的时代。
从前信徒所受的《圣经》价值观有方向性、选择性、对错分明，但被後现代思潮同化後，变得兼容并蓄，认为基督教只不过是世上众多宗教之一，毋须有绝对主权及权威，亦毋须有绝对价值及道德。後现代人在生活上不尊重上帝，只把上帝视为装饰品。後现代人虽然相信上帝，但心态上不再以上帝为生命的中心，也不想以上帝为中心，只想自由自在地活在自己所想的世界中。他们到教会崇拜，只按个人感受敬拜神，认为毋须认真，但求心安理得，心灵得慰藉，或带著无奈的心情，尽了责任参加礼拜就是了。
这是廿一世纪的可怜光景。我们都活在黑暗当中，只有从上而来的光得以照耀我们，引导教会从黑暗的世代跨越出来。这道光就是上帝的话语，指引我们走得更远，走得更好，走得更稳。唯有如此，我们才不至被世代浪潮所冲走，好象中国舟曲县的泥石流一样，把房屋冲倒，把人冲走，后果令人神伤。
面对廿一世纪后现代主义冲击，基督徒当有怎样的人生观？如何在风雨中靠主前进？使徒保罗透过腓立比书，为基督徒的人生观作出详尽的阐述，内容精辟且充满激励性，可成为今天基督徒的引导。在第一章廿九节，保罗如此说：“因为你们蒙恩，不但得以信服基督，并要为他受苦。”
短短一句话，把基督徒的信仰内涵，给予清楚的描述。在这句话里头，有三个要点，即是蒙恩、信服和受苦。乍听起来颇有趣，保罗好象为我们介绍“三合一”咖啡，或者是“三合一”麦片……，无论如何，这三个特征是基督徒的生活《三步曲》，从我们呱呱坠地开始，一直到撒手尘寰的那一天，我们的属地生命可以如此概括：蒙恩、信服与受苦。
蒙恩是什么呢？“蒙恩”两个字，在我们教会圈子内，经常听到的口头禅。信徒间会彼此问候：“哗，你好蒙恩哦，上帝给你好丈夫！”， “你很蒙恩，孩子都大了！”， “你真蒙恩哦，可以吃到这样长命！”总而言之，凡是利好的消息，值得道贺的好事，都会跟“蒙恩”扯上关系。这些恭维话都没有错，然而只要深入思考，“蒙恩”的意思，远远超过这一切！
最能表达蒙恩的经文，是保罗在《罗马书》第八章卅二节所写的那句话：“上帝既不爱惜自己的儿子，为我们众人舍了，岂不也把万物和他一同白白赐给我们吗？”还有他在以弗所书第二章八至九节所说：“你们得救是本乎恩，也因着信；这并不是出于自己，乃是上帝所赐的；这也不是出於行为，免得有人自夸。”蒙恩的实意，在此呼之欲出了！
基督徒蒙恩全然是上帝的丰盛恩典！我们是站在领受的地位，上帝是站在施予的地位；我们是接受礼物的人，上帝是礼物的赐予者。上帝给我们什么礼物呢？一粒糖果？一个玩具？不是的！他给我们无价之宝，并非金钱可以买到。上帝不只把他的爱子基督耶稣赐给我们，他更将整个宇宙、整个世界；天上的，地上的；看得见的，看不见的……，一切的一切，丰丰富富的赐给我们。
这份大礼好象一张支票，写上了你的名字，日期不是现在，数目暂无写明（或许地上的电脑无法估算，是一大笔的天文数字）；当耶稣基督回来的时候，这张支票就要按照上帝的应许，於某年某月某日逐一应验和兑现。我们无法想象，上帝的爱是何其广大，乐意把整个宇宙、整个创造、一切“万有”跟我们分享。
在上帝所赐的万有当中，包括了上帝永恒的国度在内，这个国度乃赐给他的儿女。今天基督徒的身份是甚么？我们是上帝所拣选的子民，在他的眼中看为宝贵。套用现今的俗话，基督徒是上帝国度里的一等公民，他为我们预备一等国度，有一天我们这群一等公民，在他的恩典下进入一等国度，那是上帝为爱他的人所预备的新天新地。（某些国家把公民列为等级，我们不介怀一等、二等、三等，还是慢慢等，在上帝国度中被列为一等才重要）
当我们在上帝面前蒙恩，将来享有如此浩大福份时，我们绝不能只说一声“谢谢”就可以交待了事。保罗告诉我们，当基督徒蒙受上帝的恩典过后，就要信服基督耶稣。为何要信服他，原因十分简单：基督耶稣是将来永恒国度的主人，我们是属他的子民，信靠顺服他是天经地义的事，也是我们当尽的义务和本分。试想我们在地上，尚且顺服地上的君王，何况是这位掌管宇宙万有的万王之王，万主之主呢？
今天有许多信徒抱怨说：“为何我的信仰生活缺乏能力？”“其他信徒做得到，为什么我做不到？”有些还说：“我不是一个好基督徒，只会绊倒别人！”这些问题值得我们深入检讨。某些信徒缺乏力量，没有能力行道，无法作光作盐，个中原因在那里呢？原因当然有很多，其中是错误观念在作祟。今天，有些信徒把信仰当作心灵寄托，宗教仪式，祖宗传统而已，跟自己的生活没有关连，看起来他们对“信服”的定义不甚了了。
我们必须搞清楚，信服是信徒对信仰的一项回应，它不是一个静止状态，而是一个不断前进的动态。我们可以如此说，一个没有“信服”内涵的信仰，不是一个活的信仰，不是一个强而有力的信仰，它会变成没有能力、没有力量、没有动力的信仰，结果不止不能改变本身的生命，也无法更新我们的家庭、我们的社区、我们的国家了。
在我们所唱的诗歌里头，《赞美诗》里“信靠顺服”很有意思，把保罗所说的“信服”内涵流露出来。在第一节里，歌词如此写道：“我与救主同行，在光明福音中，何等荣耀照亮我路程；只要听主命令，主肯与我同行”。这段歌词所描述的信服，跟保罗所讲的信服，有异曲同工之妙。原来信徒信服基督，一切是出于甘心，不是出自勉强；是一种主动信服，而不是被动的信服。这种的信服需动用三个部分：第一部分是我们的眼睛，把焦点注视在基督的身上，然后与他同行；第二部分是我们的耳朵，听从基督的命令，然后去遵行；第三部分是我们的双脚，用来行上帝的道路。当我们如此行时，基督就在旁边与我们同在，我们的信仰是活的信仰，不再是死的信仰了。
所以，保罗讲了两个条件，第一个是蒙恩，第二个是信服，这样就够了吗？不够。保罗还加上一个吩咐：“并要为他受苦”。哗，这是一个要命的交待！原来我们蒙召，不只是为了信服他，也是为了与基督一同受苦。在这个安逸的时代，一般人都不喜欢听到“苦”这个字。凡是跟“ 苦”有关连的事物，大家皆装聋作哑，当作视而不见，离得越远越好！可是，在我们的人生道路上，有些事情是很奇妙的！心里所惧怕的事，你越想逃避它，它就越靠近你，跟你纠缠在一起，叫你不知如何是好。
当你采取一个正面的、积极的、乐观的心态去面对它，苦难算不了什么，反而由你掌控和管理，成为你的手下败将。因此，我们不必惧怕苦难，好像杨敏敏女会吏那样，虽然她从廿八岁开始面对肾病的磨难，现在她身体内由曾牧师所捐出来的那颗肾，只剩下30%的操作功能，杨敏敏仍然依靠主的恩典，在每一天的生活里“笑对生命”！这样的生命是一个得胜的生命，是一种超越人、事物和环境的生命，什么事情都不能约束她，都不能难倒她，包括苦难在内。
保罗在这里所说的“苦”，到底是什么“苦”？自讨苦吃的“苦”？还是“苦酒满杯”的苦？都不是！保罗在这里所说的苦，是指为了福音的缘故所受的苦。从第一章廿七节中，我们知道腓立比的信徒如何为福音争战，如何为福音不辞劳苦，如何为福音的缘故跟假教师辩论。他说的苦是这方面的。在今天的场景，当我们为了信仰的缘故，被人讥笑我们是“阿们”的一群人，说我们是“吃教”的人，我们正在经历一件好事：为基督的缘故受苦。
有位基督徒在一间印刷馆当经理，他工作殷勤，为人诚恳，很得上司与下属的尊重。在他任职期间，为公司赚了不少钱，老板乐得眉开眼笑。可是“人心不足蛇吞象”，在一次会议中，老板表示为了提高公司盈利，决定承接黄色书刊的生意，这个决定引起这位基督徒的剧烈反对。当他知道公司决定没有转圜馀地时，毅然辞职离开服务多年的印刷馆，经过了一段苦日子，上帝为他预备一份更好的工作。由此看来，基督徒在世上度日，为了福音的缘故一定会遭遇苦难，然而在苦难中上帝赐我们平安和祝福。
基督徒在世上度日，不仅过蒙福人生，也过受苦人生。受苦是基督徒必经之路，因为基督耶稣来到世上，受尽苦难为人类完成救赎工作，苦难过后就是荣耀和福乐。基督徒是主耶稣的跟随者，学生不可能大过老师，老师所走过的，学生也欣然在后跟随。然而，当我们走过受苦的道路后，上帝为我们预备天上的无限荣耀，这跟华人所说的“先苦后甜”，具有类似意义。
当使徒保罗说：“因为你们蒙恩，不但得以信服基督，并要为他受苦”，强调了受苦是基督徒必要学习的生命功课，也是基督徒生活的一个部分。按照这句话的愿意，基督徒“蒙恩”，包含了“信基督”和“为他受苦”两项要求，它们之间密不可分，是一个“信仰配套”。保罗如此说，事实上是为耶稣的教导作注解，我们的主曾说：“若有人要跟从我，就当舍已，天天背起他的十字架来跟从我。”（路9：23）。
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